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2026년 달력은 1914년(제1차 세계대전이 시작된 해)과 정확히 동일하다

호르무즈 해협의 봉쇄와 에너지 대공황, 그리고 전 세계로 확산되는 군사적 충돌의 실상

역사는 항상 똑같이 반복되지는 않지만, 종종 기묘한 운율을 맞춘다. 1914년 유럽에서 총성이 울렸을 때 사람들은 그것이 인류의 운명을 바꿀 대전쟁의 시작이라고 생각하지 않았다. 그저 흔한 지역 분쟁으로 치부했을 뿐이다. 하지만 그 전쟁은 훗날 제1차 세계대전으로 기록되었다. 오늘날 사람들은 제3차 세계대전이 "오고 있다"고 말하지만, 내 판단은 다르다. 우리는 이미 그 한복판에 들어와 있다.

소름 끼치는 사실은 2026년의 달력이 1914년과 정확히 일치한다는 점이다. 두 해 모두 목요일에 시작하며 윤년이 아니다. 단순한 수학적 우연일 수도 있지만, 이란과 이스라엘의 충돌에 미국이 개입하며 전 세계가 전쟁의 소용돌이로 빨려 들어가는 지금, 이 평행이론은 결코 가볍게 넘길 수 없는 냉랭한 경고다.

확산되는 전전(戰前)의 불길

현재 중동의 혼란에 군사적으로 개입한 국가는 이미 최소 20개국에 달한다. 트럼프의 이란 캠페인이 시작된 지 불과 열흘 만에 전쟁은 국지전을 넘어 전 세계적인 에너지 및 군사적 타격전으로 변모했다. 정치권은 전쟁이 조기에 종식될 것이라고 낙관했지만, 현실은 정반대다. 이란 정권은 건재하며, 호르무즈 해협을 장악하고 서방의 숨통을 조이고 있다.

최근 24시간 동안에만 호르무즈 해협 인근에서 화물선 3척이 이란군의 포탄에 맞았다. 오만 해안에서 피격된 태국 국적 벌크선 '마유리 나리'호는 화재가 발생해 선원들이 탈출해야 했다. 이란은 장난을 치는 것이 아니다. 현재 이 해협을 통과할 수 있는 것은 오직 중국으로 향하는 이란 유조선뿐이다. 전쟁 시작 후 이란은 1,170만 배럴 이상의 원유를 중국으로 보냈지만, 서방으로 향하는 길은 완전히 차단되었다.

경제적 파멸의 서곡: 금융과 에너지의 붕괴

이란의 공세는 해상에만 머물지 않는다. 세계에서 가장 붐비는 허브 중 하나인 두바이 국제공항이 이란 드론의 공격을 받았다. 이는 전쟁의 수위가 급격히 높아졌음을 의미한다. 더 큰 문제는 금융이다. 이란 군령부는 중동 전역의 은행과 금융기관을 표적으로 삼겠다고 선포했다. 이에 겁먹은 스탠다드 차터드, 시티은행 등 서방 금융기관들은 이미 두바이 사무실에서 직원들을 대피시키고 있다.

국제에너지기구(IEA)는 역사상 최대 규모인 4억 배럴의 전략 비축유 방출을 결정하며 유가 잡기에 나섰지만, 이는 일시적인 미봉책에 불과하다. 이란은 유가가 배럴당 200달러까지 치솟을 것이라고 위협하고 있고, 세계 최대 석유 기업인 아람코의 CEO조차 이번 위기가 석유 및 가스 산업 역사상 가장 큰 재난이라고 경고했다.

식량 위기와 다가오는 종말적 풍경

이번 사태는 단순한 에너지 위기로 끝나지 않는다. 전 세계 질소 비료 무역의 3분의 1이 호르무즈 해협을 통과한다. 현재 북반구 농민들에게 가장 중요한 파종 시기에 비료 가격이 폭등하고 있다. 이는 곧 전 세계적인 식량 가격 폭등과 대기근으로 이어질 수 있는 하류 위험이다.

제3차 세계대전은 어느 날 갑자기 우리 앞에 나타난 것이 아니라, 서서히 스며들어 이제 거부할 수 없는 현실이 되었다. 지금까지 우리가 본 파괴와 죽음은 빙산의 일각일 뿐이다. 전 세계는 앞으로 닥칠 종말론적 사건들에 깊은 충격을 받게 될 것이다. 우리는 역사의 가장 어두운 장에 이미 진입했다.

-마이클 스나이더 컬럼