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주말을 맞아 영남알프스의 대표적 명소인 울산·밀양 신불산 정상을 찾은 직장인 이 모 씨(32)는 블랙야크 100대 명산 완등 인증 사진을 남기기 위해 주변을 두리번거렸다. 홀로 산을 찾은 탓에 거대한 정상석과 자신의 모습을 한 앵글에 담아줄 촬영자를 찾기가 마땅치 않았기 때문이다.

충남 오서산 정상석 앞에 설치된 셀피 거치대.(사진제공=아조타아조아 사무국)

울산 신불산 정상석 앞에 설치된 셀피 거치대.(사진제공=아조타아조아 사무국)

평일이나 이른 새벽 시간대에는 주변 등산객에게 도움을 청하기도 미안해 발을 동동 구르던 이 씨의 눈에 띈 것은 정상석 바로 옆에 설치된 자그마한 ‘휴대폰 거치대’였다. 덕분에 이 씨는 스마트폰의 타이머 기능을 이용해 타인의 도움 없이도 인증 사진을 촬영하고 안전하게 하산할 수 있었다.

최근 등산 커뮤니티와 SNS를 중심으로 울산 신불산과 충북 괴산·경북 문경의 백두대간 명산인 조령산, 충남의 대표 명산인 오서산, 강원 춘천·홍천의 가리산, 경기 가평·양평의 유명산, 오봉산, 그리고 한북정맥 경기 가평의 강씨봉과 민둥산 등 전국의 주요 명산 정상에서 이른바 ‘정상석 셀피(Selfie) 거치대’를 만나 도움을 받았다는 나홀로 등산객들의 인증 후기가 잇따르며 산꾼들 사이에서 큰 화제를 모으고 있다.

대규모 단체 산행 대신 홀로 산을 찾는 '혼산족'과 젊은 등산객이 급증하면서, 산 정상에서의 인증샷은 하나의 필수적인 등산 문화로 자리 잡았다.

하지만 홀로 산행을 하는 경우 주변 등산객에게 매번 촬영을 부탁해야 하는 번거로움이 따랐고, 기상 상황이나 평일 시간대에 따라 주변에 사람이 없을 때는 인증 자체를 포기해야 하는 현실적인 애로사항이 있었다.

전국 주요 명산 정상에 등장한 휴대폰 거치대는 이러한 등산객들의 가려운 곳을 정확히 긁어주었다는 평을 받는다. 거치대에 스마트폰을 고정하기만 하면 주위의 도움 없이도 아름다운 산세의 능선과 거대한 정상석을 한 앵글에 안전하게 담아낼 수 있다.

이 따뜻한 아이디어를 실천에 옮긴 주인공은 경기 동두천시에 기반을 둔 봉사 단체 ‘아조타아조아(초대회장 남정주)’로 밝혀졌다.

'내가 남을 돕는 것은 결국 내가 나를 돕는 것(我助他我助我)'이라는 신조 아래 활동하는 이 단체는 동두천의 소요산과 어등산을 비롯해 경기북부 한북정맥 전 지역에 셀피 거치대를 설치해 왔다.

특히 직접 전국의 산을 누비며 블랙야크 '명산 100' 완등과 '한북정맥' 완등을 모두 달성한 정통 산악인이기도 한 남정주 초대회장과 회원들은 무거운 배낭 무게를 감수하며 대가 없이 전국의 산 정상에 거치대를 메고 올라갔다.

이들의 헌신은 강씨봉자연휴양림 코스의 강씨봉과 민둥산, 은빛 억새가 장관인 오서산, 일찍이 안전 산행 나눔 캠페인을 전개할 만큼 깊은 연을 맺어온 조령산, 수려한 기암괴석을 품은 가리산, 유명산, 오봉산, 영남 지역의 중심축인 울산 신불산에 이르기까지 전국의 블랙야크 명산 100 인증지 및 섬&산 인증지로 묵묵히 확대되고 있다.

공공장소나 자연공원 내에 무단으로 거대한 구조물을 설치하는 행위는 법적 제한을 받을 수 있으나, 이들이 설치한 거치대는 자연경관을 전혀 훼손하지 않는 선에서 다음 등산객들의 공유를 위해 상생의 형태로 관리되어 관할 지자체와 등산객들 사이에서 새로운 청정 등산 문화로 환영받는 분위기다.

현장에서 만난 한 등산객은 “누군가에게는 작은 거치대 하나일지 모르지만, 높은 정상까지 이를 메고 올라왔을 봉사자들의 헌신이 느껴져 가슴이 뭉클했다”며 “산꾼들의 끈끈한 정과 건강하고 안전한 등산 문화를 확산하는 가장 멋진 아이디어”라고 엄지를 치켜세웠다.

아름다운 산세와 사계절 절경을 품은 전국의 명산들은 이제 산 정상에 작은 거치대 하나로 인해, 전국의 등산객들에게 한층 더 따뜻하고 특별한 추억을 선물하는 감동의 명소로 기억되고 있다.