[화담일보=이서겸기자] 아이티 경찰이 최근 치안 작전에서 보스턴 갱단 지도자 마티아스 생틸을 제압했다고 밝혔다. 알자지라의 11월 7일 보도에 따르면 경찰은 전날 소셜미디어를 통해 생틸을 ‘무력화했다’고 발표했다. 생틸은 작전 도중 여러 발의 총탄을 맞은 것으로 전해졌으며, 경찰 소식통은 그가 이후 병원에서 숨졌다고 밝혔다.
보스턴 갱단은 수도 포르토프랭스의 빈곤 지역인 시테솔레이 내 동네 이름을 딴 조직이다. 알릭스 디디에 필스에메 아이티 총리는 소셜미디어에 “갱단 두목 한 명이 줄었다”고 적으며 경찰 작전을 환영했다. 그는 무장 범죄자들의 지배에서 나라를 해방하기 위한 싸움을 계속하겠다는 뜻도 밝혔다.
아이티에서는 2021년 조브넬 모이즈 당시 대통령 암살 이후 갱단 폭력이 특히 심해졌다. 대통령 암살로 정치적 위기가 깊어졌고 이후 전국 단위 선거도 치러지지 않았다. 조직범죄 세력은 정치적 혼란 속에서 영향력을 넓히며 넓은 지역을 장악했다.
유엔에 따르면 수도와 그 주변에서 활동하는 갱단은 최소 26개다. 포르토프랭스에서는 주요 도로와 항만을 포함해 최대 90%가 갱단 통제에 들어갔다. 정치 불안과 경제 쇠퇴, 잇따른 자연재해를 겪어온 아이티는 서반구 최빈국으로 꼽힌다. 갱단은 식량과 수입, 보호를 약속하며 젊은 층을 끌어들이고 있다. 유엔은 갱단 구성원의 절반을 18세 미만 아동·청소년으로 추산한다.
폭력 사태는 대규모 인도적 위기로 이어졌다. 수도권을 중심으로 최소 140만 명이 집을 떠났다. 유엔 집계로 올해 7∼10월 폭력으로 숨진 아이티인은 1123명이며 부상자는 440명이다. 7∼8월에는 갱단이 연루된 강간 사건 689건이 발생하는 등 성폭력 피해도 이어졌다.
지난 4월부터 국제 갱단진압군(GSF) 대원들이 아이티에 도착하기 시작했다. 이 부대는 갱단을 무력화하고 고립시키며 활동을 억제하는 임무를 맡았다. 유엔 안전보장이사회는 9월 임무 연장을 승인해 활동 기한을 2027년 3월까지 늘렸다.
그러나 GSF는 앞서 케냐가 주도한 다국적안보지원단(MSS)과 마찬가지로 자원과 인력 부족을 겪고 있다. GSF 지원을 주장하는 이들은 국제사회가 약속한 재정을 충분히 제공해야 한다고 촉구하고 있다. 투입 병력 역시 갱단과의 충돌 과정에서 공격 대상이 되고 있다.
지난 10월 18일에는 GSF 활동에 참여하던 엘살바도르 항공 기술자 4명이 납치됐다. 엘살바도르는 이에 대응해 최대 2000명의 병력을 아이티에 투입했다. 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령은 이를 자국민 구조 임무로 설명했다. 10월 21일에는 아이티 거리를 순찰하며 일부가 총을 쏘는 장갑차 영상을 공개하고, 네 명 모두를 무사히 돌려보내지 않으면 더 강한 대응이 뒤따를 것이라고 경고했다.
부켈레 대통령은 이후 아이티 주민들에게 공동체의 통제권을 되찾으라고 촉구하면서 자국 병력은 침략자가 아니라고 주장했다. 인권 감시단체들은 엘살바도르에서 대규모 체포와 집단 재판을 동원한 그의 강경한 갱단 대응을 비판해왔다. 부켈레 대통령은 아이티 갱단에도 같은 전술을 사용할 수 있다고 경고했으며, 6일에는 유력 갱단 지도자의 주거지를 파악한 것으로 시사한 소셜미디어 이용자에게 정확한 주소를 요구하며 파괴하겠다는 뜻을 밝혔다.
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
){kind=small}
