중동 전면전 임박, 격화되는 호르무즈

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벼랑 끝에 선 이란, 신무기 공개, 트럼프 카르그 섬 위협, 이스라엘, 다면적 군사 작전 준비

중동은 지금 거대한 긴장 고조 직전에 서 있다. 이란, 이스라엘, 트럼프 행정부 모두 이 갈등의 다음 장을 준비하고 있다. 안타깝게도 다음 장은 지금까지 우리가 본 그 어떤 것보다 더 혼란스러울 것이라고 확신한다. 당분간 호르무즈 해협을 통과하는 상업 운항이 거의 없게 될 것이다.

일요일 이란 최고국가안보회의 비서관 모센 레자이 소장은 매우 충격적인 발언을 했다. 이란이 곧 미 해군 봉쇄선에서 페르시아만까지 확장되는 배제 구역을 발표할 것이며, 진입하는 선박은 제재 조치를 받게 된다고 밝혔다. 더 중요한 점은 이란이 불과 48시간 전 미 해군 함정 상공에서 신형 대함 미사일을 성공적으로 시험발사했다고 주장한 것이다. 레자이는 미군 함정을 침몰시킬 경우 300명 이상의 미국인 사상자가 발생할 것이라고 경고했다.

만약 중국이 이란에 '항공모함 킬러' 미사일을 제공한 것이라면 이는 판도를 완전히 바꾸는 사건이다. 레자이는 호르무즈 해협이 완전히 폐쇄되었다고 주장했으나, 나는 그의 평가에 완전히 동의하지는 않는다. 몇몇 유조선이 해협을 통과하고 있으나 결코 충분한 수량은 아니다.

외교의 시대는 끝난 것으로 보인다. 미국 에너지장관 크리스 라이트는 이란과의 핵 합의가 절대 성립되지 않을 수 있으며, 단순히 이란의 핵 능력을 파괴하는 선택을 할 수 있다고 인정했다. 트럼프 대통령 또한 카르그 섬이 폭격당해 완전히 파괴된 사진을 게시했다. 이란 의회 의장 모하마드 바게르 갈리바프 역시 미국 군함을 표적으로 더 빠르고 강력한 보복을 하겠다고 위협하고 있다.

이스라엘 역시 이란과의 전투 재개를 예상한다. 이란은 레바논의 헤즈볼라, 하마스, 예멘의 후티, 이라크 친이란 민병대를 결합해 이스라엘을 향한 다전선 동시 공격을 준비 중인 것으로 보도되었다. 이것이 사실이라면 전면전으로 이어질 것이며, 비정규 무기가 사용될 가능성도 매우 높다.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이란 정권의 종말이 가까워졌다며 이란 정권 교체를 명확한 목표로 지목했다. 이란의 정권 교체가 평화적으로 이루어질 가능성은 전혀 없다. 네타냐후는 내가 작년에 썼던 이란과의 '최종 결전'을 상상하는 것으로 보인다. 역사는 우리 눈앞에서 펼쳐지고 있으며, 우리 세계는 앞으로 닥칠 일에 전혀 준비되어 있지 않다.