[칼럼 - 이규철] AI교과서(50) - 싱귤러리티(기술적 특이점)

기사 제공처 : 한국공공정책신문 / 등록기자: 김유리 [기자에게 문의하기] /

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▲이규철/한국공공정책신문 칼럼니스트 ⓒ한국공공정책신문

[한국공공정책신문=김유리 기자] 싱귤러리티(Singularity) 또는 기술적 특이점은 AI가 인간의 지능을 넘어서는 순간을 말한다. 인공지능(AI)과 다른 기술이 빠르게 진화하면서 그 진화 속도가 기하급수적으로 증가하는 지점을 말하지만, 이 시점에서 AI는 인간의 지능을 넘는다고 여겨져 예측 불가능한 변화가 사회나 기술에 영향을 미칠 것으로 본다. 즉 싱귤러리티 개념은 미래 테크놀로지가 인간의 능력이나 인식의 한계를 넘어선다는 것을 시사하고 있다.

◇ 싱귤러리티의 배경

싱귤러리티라는 개념은 수학자이자 미래학자인 레이 커즈와일에 의해 널리 알려지게 되었다. 커즈와일은 기술적 진보가 계속 가속화될 것으로 예측하고, 그 결과로 싱귤러리티가 찾아올 것이라고 주장하고 있다. 그의 저서 ‘The Singularity Is Near’에서는 기술의 진화가 어떻게 인류의 미래에 영향을 주는지에 대해 자세히 서술하고 있다.

◇ 싱귤러리티의 특징

① 급속한 기술 진화다. 기술의 진화가 기하급수적으로 가속화되어 인간의 지능을 뛰어넘는 AI가 등장하는 것이다. ② 예측 불가능성이다. 기술의 진화가 너무 빨라서 미래의 사회나 기술의 상태를 예측하기가 어려워진다. ③ 인류의 변혁이다. 싱귤러리티에 의해 사회, 경제, 정치, 윤리 등 다양한 측면에서 대규모 변혁이 일어난다고 여겨진다.

◇ 싱귤러리티의 주요 논란

장점은 싱귤러리티에 의해 의료 및 과학기술의 혁신이 진행되어 인류의 삶의 질이 크게 향상될 가능성이 있다. 또한 새로운 기술에 의해 해결하기 어려운 문제가 해결될 수도 있다. 리스크는 기술의 진화가 너무 빨라지면 제어가 어려워지고 윤리적인 문제나 사회적 불안정이 발생할 수 있다. 또한 AI가 인간의 지배를 넘어서는 리스크도 지적되고 있다.

◇ 싱귤러리티에 관한 주요 예측

AI의 발전에 의한 DX(Digital Transformatoion)가 촉진됨으로써 인간의 본연의 자세도 AI 본연의 자세도 본질적으로 변화해 나갈 것이다. ① 미국 미래학자 레이 커즈와일(Ray Kurzweil)은 2045년경에 싱귤러리티(新귤래리티)가 도달할 것으로 예측하고 있다. 그는 기술적 진보가 인간의 지능을 넘어 사회 전체에 큰 변혁을 가져올 것이라고 믿고 있다. ② 영국 옥스퍼드대학 닉 보스트롬(Nick Bostrom)은 인류의 미래연구소장 닉 보스트롬은 AI의 발전이 가져올 위험에 대해 경종을 울리고, 싱귤러리티를 위한 신중한 접근을 권장하고 있다. ③ 영국 스탠포드대학 제리 카플란(Jerry Kaplan)은 인공지능의 권위자인 제리 카플란 교수는 싱귤러리티는 오지 않을 것이라는 견해를 보이고 있다. 그는 “로봇에는 독립적인 목표나 욕구가 없다”며, AI 능력은 어디까지나 인간을 위해 있다며 인공지능과 인간을 동일시하는 사고방식을 부인했다.