광주에서 처음으로 사회연대경제 협력 거점공간이 문을 열었다. 주민과 사회연대경제기업, 행정이 한 공간을 중심으로 지역의 문제를 함께 발굴하고 해결하는 협력 기반이 마련됐다는 점에서 의미를 더한다.
광주 동구는 11월 10일 오후 3시 동명동에 조성한 ‘동구 사회연대경제 협력 거점공간’에서 개소식을 열었다. 이번 공간은 지역 사회연대경제조직의 활동을 연결하고, 각 조직의 전문성과 지역 자원을 주민 생활에 필요한 사회서비스로 연계하기 위해 마련됐다.
광주 최초로 조성된 사회연대경제 협력 거점공간이라는 점에서 이번 개소는 지역 사회연대경제의 협력 방식을 구체화하는 출발점이 될 것으로 기대된다. 개별 기업과 조직이 보유한 경험과 자원을 공유하고, 주민의 필요에 공동으로 대응할 수 있는 상시적인 활동 공간을 확보했기 때문이다.
‘이웃을 이어 지역을 품고, 희망을 여는’을 주제로 마련된 개소식은 개식과 내빈 소개, 인사말씀, 축사, 답사, 기념촬영 및 현수막 제막식, 시설 관람 순으로 구성됐다. 행사에는 사회연대경제기업 관계자와 동구의회 의원 등 50여 명을 참석 대상으로 초청했다.
거점공간은 동구 동계로15번길 1-7에 위치한다. 부지 면적 145.2㎡, 건물 면적 64.46㎡ 규모로, 사무실과 사회연대경제조직의 협업을 위한 회의실 등을 갖췄다. 공간 사용 주체는 동구 사회적경제연합회이며, 남병효 대표를 중심으로 지역 조직 간 교류와 협력을 이어갈 예정이다.
주요 기능은 주민 참여를 기반으로 한 지역사회 문제 발굴과 해결, 사회연대경제조직 간 협업, 지역기업 제품 홍보, 주민 참여형 체험 프로그램 운영 등이다. 동구 사회적경제연합회의 전문성과 지역 자원을 연결해 조직 간 협력의 구심점 역할을 수행하도록 조성됐다.
특히 주민이 공간의 이용자이자 지역문제 해결의 참여자로 함께한다는 점이 중요하다. 주민이 일상에서 느끼는 불편과 필요한 서비스를 제안하고, 사회연대경제조직이 가진 전문성을 연결한다면 지역의 수요를 반영한 협력사업으로 발전시킬 수 있다. 거점공간은 이러한 의견을 나누고 실행 방안을 논의하는 접점으로 활용될 수 있다.
사회연대경제기업에도 협력의 기회를 넓히는 기반이 될 전망이다. 기업별 제품과 서비스를 서로 이해하고 공동으로 활용할 자원을 찾는 과정은 새로운 사업을 구상하는 계기가 될 수 있다. 정기적인 만남과 정보 교류가 이어지면 개별 조직의 역량을 지역 전체의 협력 역량으로 확장하는 데에도 도움이 될 것으로 보인다.
지역기업 제품 홍보와 주민 참여형 체험 프로그램은 사회연대경제를 주민 생활 가까이에서 알리는 역할을 맡는다. 주민은 제품과 서비스를 직접 접하며 지역기업의 활동과 사회적 가치를 이해하고, 기업은 현장에서 주민의 의견과 수요를 확인할 수 있다. 이러한 교류가 쌓이면 지역기업과 주민 사이의 관계를 지속적으로 이어가는 기반이 될 것으로 기대된다.
이번 공간 조성은 2024년 12월 행정안전부 ‘지역사회 활성화 기반 조성사업’에 선정되면서 추진됐다. 동구는 2025년 4월 리모델링 조성 계획을 수립하고, 같은 해 6월 대상 건축물 석면조사를 진행했다. 이후 9월부터 12월까지 설계용역을 실시했으며, 2026년 5월부터 8월까지 조성공사를 추진했다. 9월부터 10월까지는 집기와 물품을 갖추며 공간 활용을 준비했다.
광주 최초라는 상징성을 실제 성과로 이어가기 위해서는 공간 안에서 지속적인 만남과 공동 활동이 이뤄지는 것이 중요하다. 주민의 의견이 협력 의제로 이어지고, 조직 간 논의가 구체적인 서비스와 프로그램으로 연결될 때 거점공간의 역할도 더욱 분명해질 수 있다. 향후 운영 경험은 지역 특성에 맞는 사회연대경제 협력 방식을 모색하는 데 참고가 될 수 있다.
동구 사회연대경제 협력 거점공간은 앞으로 주민과 사회연대경제조직, 행정 간 협력을 바탕으로 사회서비스 거점 운영과 지역기업 홍보, 주민 참여형 프로그램 등을 추진하는 공간으로 활용될 예정이다. 광주에서 처음 문을 연 이번 공간이 이웃의 필요와 지역의 자원을 연결하며 지속가능한 지역사회 활성화를 뒷받침할 것으로 기대된다.
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