[화담일보=조유찬기자] 파티 비롤 국제에너지기구(IEA) 사무총장이 2035년까지 세계 최종 에너지 소비에서 전력이 차지하는 비중을 35%로 높여야 한다고 촉구했다. 유로뉴스가 11월 10일 공개한 인터뷰에서 비롤 총장은 튀르키예 안탈리아에서 열리는 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)에 맞춰 각국 지도자들에게 화석연료 의존을 줄이고 전력화를 앞당길 것을 주문했다.
비롤 총장은 특히 유럽연합(EU)의 에너지 주권과 경쟁력을 강조했다. 러시아산 에너지에서 벗어나 공급처를 다변화하려는 노력에도 유럽은 여전히 국제 에너지 시장의 변동에 노출돼 있다는 것이다. 그는 태양광·풍력·원자력·수력으로 역내 전력 생산을 늘리고, 전기차와 히트펌프 보급을 확대하는 방향을 제시했다.
에너지 수입 부담은 이런 주장의 배경이다. EU 집행위원회는 미국·이스라엘과 이란의 전쟁이 시작된 이후 호르무즈 해협 관련 차질로 EU의 에너지 수입 비용이 1270억 유로 늘었다고 추산했다. 역내 산업 생산도 감소하는 상황에서 비롤 총장은 해협이 장기간 폐쇄되면 유럽과 세계 경제에 중대한 영향을 줄 수 있다며 각국에 어려운 겨울을 준비하라고 당부했다.
경유와 항공유 등 석유제품 공급도 우려 대상으로 꼽았다. 유럽으로 들어오던 중동산 정제 제품 공급이 끊긴 데다 우크라이나의 러시아 정유시설 공격으로 세계 공급이 더욱 빠듯해졌다. 겨울이 다가오면서 두 연료의 수요도 늘어 공급 압박이 커지고 있다.
비롤 총장은 미국이 러시아산 경유 수출 제한을 완화할 가능성에 대해서도 근본적인 해법이 되기는 어렵다고 평가했다. 러시아의 추가 공급이 일부 부담을 덜어줄 수는 있지만, EU의 정제 능력이 줄어드는 상황에서 구조적인 부족까지 해결하지는 못한다는 판단이다. 그는 앞으로 수개월간 석유제품 시장이 빠듯한 상태를 유지할 수 있으며, 호르무즈 해협 봉쇄와 현재 상황이 이어질 경우 실제 연료 확보에도 문제가 생길 수 있다고 경고했다.
비롤 총장은 원자력에서 물러난 유럽의 선택에 대해 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장이 사용한 ‘전략적 실수’라는 평가에 동의했다. 비롤 총장에 따르면 EU 발전량에서 원자력이 차지하는 비중은 1990년대 약 3분의 1에서 현재 약 15%로 줄었다. 그는 에너지 체계 전환에 드는 비용을 따질 때 수입 연료에 계속 의존하는 경제적 비용도 함께 고려해야 한다고 강조했다.
COP31에 모인 세계 정상들은 2035년까지 세계 전력화율을 35%로 높이는 목표에 합의할 것으로 예상되지만, 목표를 둘러싼 협상은 아직 진행 단계다. EU 집행위는 지난 10년간 약 23%에 머문 EU의 전력화율을 2040년 46%로 높이는 방안을 제안했다. 이 수치는 현재 잠정적인 목표지만, 2030년 이후 에너지 체계에 관한 협상 과정에서 법적 구속력이 있는 목표로 바뀔 가능성이 있다.
EU 회원국들은 세계 차원의 전력화 목표를 대체로 지지하면서도 공동 입장의 표현은 낮췄다. 9월 초안은 COP31 의장국의 ‘2035년 35%’ 제안을 환영했으나, 10월 12일 합의한 최종 COP31 관련 결론문에는 해당 구상을 논의하기를 기대한다는 문구만 담겼다. EU 집행위 고위 관계자에 따르면 체코는 이 제안에 회의적인 국가 중 하나다. EU 자체의 46% 목표도 저항에 부딪힐 가능성을 시사하는 대목이다. 비롤 총장은 정상들에게 전력화에 관한 합의 도출을 촉구했다.
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