FBI, 미국 내 중국계 여성 간첩 체포

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미국 연방수사국(FBI)이 중국 정부의 직접적인 지령을 받아 미국에 거주 중인 대만 최고위 지도자 가족의 동향을 조직적으로 미행·감시해 온 중국계 여성 간첩을 전격 체포했다. 대만 총통의 직계 가족을 정조준한 중국의 노골적인 첩보 공작망이 미국 본토 한복판에서 적발되면서, 미·중 갈등과 양안 관계의 군사적·외교적 긴장감이 최고조로 치닫고 있다.

미국 법무부와 FBI의 공식 발표에 따르면, 캘리포니아주에 거주하며 부동산업에 종사해 온 34세 중국계 여성 장완잉(미국명 헤더)이 로스앤젤레스 국제공항(LAX)에서 중국행 항공기에 탑승하기 직전 연방 요원들에 의해 전격 체포됐다. 미 사법당국은 장 씨를 외국 정부의 사전 승인 없는 불법 정보원 활동을 금지한 연방 형법상 '미등록 외국 정부 대리인 활동' 혐의로 정식 기소했다.

<이미지: AI image.antnews>

수사 당국의 공소장에 따르면 장 씨는 2025년부터 중국 정보기관 요원의 지시를 받아 미국 워싱턴주 시애틀에 거주하는 대만 라이칭더 총통의 아들 라이팅위(현지 엔지니어)와 그 가족의 일거수일투족을 밀착 추적했다. 장 씨는 주거지 잠복, 차량 번호판 추적, 이동 동선 촬영 등 전문적인 첩보 기법을 동원하여 수집한 기밀 영상과 사진 자료들을 중국 암호화 메신저인 위챗을 통해 중국 정보기관 연락책에 실시간으로 보고해 온 것으로 드러났다.

사건이 공개되자 대만 총통부는 성명을 내고 "민주주의 국가의 주권과 국민의 기본적 인권을 짓밟은 중국 공산당의 야만적인 '초국가적 탄압(Transnational Repression)'"이라며 강력 규탄했다. 반면 중국 외교부는 관례대로 "전혀 알지 못하는 사건"이라며 미국 정부가 근거 없는 혐의로 중국을 음해하고 조작된 여론몰이를 하고 있다고 전면 부인했다.

이번 사건은 중국 정부의 정보 수집 및 요인 감시 활동이 단순한 산업 스파이나 군사 시설 탐지를 넘어 민주주의 우방국 지도자의 해외 가족까지 직접 위협하는 수준으로 대담해졌음을 적나라하게 입증했다. 미국 사법당국이 본토 내 중국계 불법 첩보망에 대한 대대적인 소탕 수사에 착수함에 따라, 향후 미·중 간의 사법·외교적 충돌 수위는 더욱 거세질 것으로 관측된다.