옛날에는 목이 길었는데.... 목이 짧아 보이는 데는 여러 이유가 있지만 베개가 안 맞고, 소화가 더디고, 이유 없이 피곤하다는 말까지 함께 따라온다면 목이 앞으로 나와 있는지 볼 때입니다.
병원에서 듣는 말, 거울 앞에서 하는 말
일자목은 병원에서 진단을 받아 오시는 분이 많습니다. 거북목은 다릅니다. 진단을 받아 오시는 분은 드물고, 대신 베개가 안 맞는다, 소화가 잘 안 된다, 뱃살이 늘었다, 이유 없이 피곤하다 이런 다른 말을 하십니다.
제 눈에는 몸의 선이 먼저 들어옵니다. 목이 앞으로 나오면 어깨가 따라 말리고, 등이 둥글어지고, 몸 전체의 모습이 예쁘지 않게 무너집니다. 목선이 달라졌다는 말은 몸이 버티는 방식이 달라졌다는 신호입니다.
이름은 달라도 문제는 비슷하다
일자목은 목뼈가 원래의 C자 곡선을 잃고 곧게 선 상태이고, 거북목은 머리가 몸보다 앞으로 나온 상태입니다. 이름은 다르지만 관리실에서 만나는 몸의 문제는 거의 비슷합니다. 그런데 이상하지 않으신가요. 목이 앞으로 나왔을 뿐인데 왜 소화와 뱃살과 피로까지 함께 따라올까요. 목이 앞으로 나오면 목만 달라지지 않습니다. 고개는 숙일수록 목은 몇 배로 버팁니다. 사람의 머리 무게는 5kg 안팎입니다. 바로 서 있을 때 목은 이 무게만 받치면 됩니다. 고개를 15도만 숙여도 목이 받는 무게는 12kg쯤으로 늘고, 휴대폰을 볼 때처럼 60도를 숙이면 27kg쯤이 됩니다. 초등학생 아이 하나를 목에 얹고 있는 셈입니다. 머리는 그대로인데, 앞으로 나온 만큼 목은 몇 배를 버팁니다.
목만 풀어서는 돌아오지 않는다
일자목은 경추(목뼈)와 더 깊이 이어져 있습니다. 거북목을 볼 때처럼 사람에 따라 머리뼈와 뒤통수뼈(후두골), 어깨, 흉곽출구(목과 가슴 사이 빗장뼈 아래의 좁은 길)에 걸친 깊은 근육까지 함께 봅니다. 숨이 편하게 쉬어지도록 호흡도 살피고, 팔과 손까지 내려갑니다. 그래야 몸이 달라지는 것을 봅니다. 관리가 끝나면 이런 말을 듣습니다. “고맙습니다. 살 것 같아요.” “일주일 동안 식사도 제대로 못 했는데, 이제 먹어도 될 것 같아요.” “복부 관리를 여기저기 다녀봤는데, 이제 숨이 제대로 쉬어져요.” 목이 앞으로 나온 몸은 머리부터 손끝까지 함께 버티고 있습니다.
팔과 손까지 보는 이유
팔로 가는 신경 다발은 목뼈 사이에서 나와, 빗장뼈 아래 흉곽출구를 지나 팔과 손끝까지 내려갑니다. 목이 앞으로 나와 이 길이 좁아지면, 목은 멀쩡한 듯해도 팔이 저리고 손이 무거워집니다. 거꾸로 목을 보려면 팔과 손까지 함께 봐야 하는 이유입니다. 흉곽출구 주변의 깊은 근육은 숨을 쉴 때도 함께 일합니다. 이곳이 굳으면 숨이 짧아지고, 숨이 짧으면 배도 함께 굳습니다. 숨이 제대로 쉬어진다는 말과 이제 먹어도 될 것 같다는 말이 같은 날 나오는 데는 이유가 있습니다.
목과 팔, 숨과 배는 한 길 위에 있습니다
관리실에서 옆모습을 보면 목이 얼마나 나와 있는지 바로 보입니다. 그런데 목을 세우겠다고 목에 힘을 주면 오히려 더 굳습니다.
몸을 쉽게 세우는 방법이 있습니다. 케겔 운동을 할 때 쓰는 골반저근(골반 바닥을 받치는 근육)을 쓰는 겁니다. 해부학에서는 골반 가로막이라고도 부릅니다. 숨을 쉬는 횡격막처럼, 골반 바닥에도 몸을 가로지르는 막이 있는 셈입니다. 회음부에서 몸 안으로 끌어올리듯, 척추를 따라 머리끝까지 세운다는 느낌으로 힘을 모읍니다. 그리고 다른 곳은 힘을 뺍니다. 그러면 몸이 가볍게 서고, 걸음도 경쾌해집니다. 흔히 코어 근육을 쓰라고 하지만, 저는 회음부에서 시작해 위로 끌어올리는 쪽이 더 근본이라고 봅니다. 휴대폰을 볼 때도 고개를 숙이지 말고, 휴대폰을 눈높이 가까이 들어 눈만 내려 보세요. 목을 세우는 힘은 목이 아니라 몸 아래에서 올라옵니다.
두 발로 서는 순간의 숙명
네 발로 걷는 짐승은 거북목이나 일자목을 걱정하지 않습니다. 머리가 앞에 있어도 네 다리가 함께 받쳐 주니까요. 사람은 두 발로 일어서는 순간, 무거운 머리를 가는 목 하나로 받치며 살아야 하는 숙명을 얻었습니다. 숙명은 피할 수 없지만 그 무게를 어떻게 받칠지는 함께 돌볼 수 있습니다. 적어도 제게 관리받는 분이 거북목 때문에 모습이 무너져 가는 것을 그냥 지켜볼 수가 없습니다. 그 목이 다시 설 수 있게 꼭 돕고 싶습니다. 목이 앞으로 나왔다면, 목만 붙잡지 말고 머리부터 손끝까지 함께 보세요.
오늘의 몸 단어 | 상완신경총: 목뼈 사이에서 나와 빗장뼈 아래를 지나 팔과 손끝까지 내려가는 신경 다발. 팔이 저릴 때 목을 함께 보는 이유입니다.
몸을 읽는 피부관리사. 한장미는 금손골드테라피 원장이다. 자세교정운동 강사로 10년, 원장 교육자로, 그리고 개인샵 원장으로 일하며 사람의 몸을 봐왔다. 얼굴 고민으로 찾아온 고객의 목과 어깨, 호흡까지 함께 살피는 것이 그의 방식이다. 어깨관리 프로그램 '날아라케어'를 개발해 상표 등록했으며, 《얼굴윤곽세우기》를 썼다. '진심을 다하다'는 그가 관리실에서 지키는 원칙이다.
참고자료
- 고개를 60도 숙이면 목에 27kg, 거북목과 팔 저림 (정형외과 전문의 https://isplus.com/article/view/isp202512100053
- 고개 각도에 따른 목 하중 (Hansraj, 2014, 척추외과 전문의 연구 소개): https://www.sciencealert.com/new-study-reveals-what-checking-your-phone-is-doing-to-your-neck
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