건강기능식품 산업에서 제조기업의 역할이 달라지고 있다. 과거에는 안정적으로 제품을 생산하는 능력이 핵심 경쟁력이었다면 최근에는 원료에 대한 이해와 연구개발, 제품 기획 능력까지 갖춘 기술 중심 제조기업의 중요성이 커지고 있다.
건강기능식품 전문기업 ㈜바이오리듬도 이러한 변화 속에서 단순 제조를 넘어 기술을 축적하고 새로운 제품을 스스로 개발할 수 있는 기업으로의 전환을 추진하고 있다.
회사가 중요하게 보는 것은 생산 과정에서 얻는 경험을 일회성으로 끝내지 않는 것이다. 제품을 생산하면서 확인되는 원료의 특성과 공정상의 변수, 개선 결과 등을 지속적으로 축적해 다음 제품과 생산공정에 활용할 수 있는 기술로 발전시키는 데 초점을 맞추고 있다.
특히 유산균 분야에서는 연구와 생산의 연결성이 중요하다. 실험 단계에서 확인한 결과가 실제 생산 규모에서도 안정적으로 구현되기 위해서는 다양한 조건에 대한 이해와 반복적인 생산 경험이 필요하기 때문이다.
바이오리듬은 이러한 경험을 기반으로 단순히 정해진 제품을 생산하는 데서 한 걸음 더 나아가 원료 검토부터 배합과 제형 설계, 제품화 가능성까지 함께 판단할 수 있는 역량을 강화하고 있다.
제품 개발 방식에도 변화가 이어지고 있다. 시장에서 이미 검증된 제품을 비슷하게 만드는 것보다 회사가 가진 기술을 활용해 차별성을 확보할 수 있는 제품인지 먼저 살펴보고 개발 여부를 결정한다는 방침이다.
회사는 향후 연구개발과 생산, 제품 기획을 더욱 긴밀하게 연결할 계획이다. 이를 통해 자체 브랜드 제품의 경쟁력을 높이는 동시에 새로운 제품을 개발하려는 기업과 공동으로 제품을 기획하고 생산할 수 있는 협력 역량도 강화한다는 구상이다.
바이오리듬 관계자는 “제품을 잘 생산하는 능력은 제조기업의 기본이지만 앞으로는 그 과정에서 무엇을 배우고 어떤 기술을 회사에 남기느냐가 더욱 중요해질 것”이라며 “생산할수록 경험이 쌓이고, 그 경험이 다시 새로운 제품과 기술로 이어지는 구조를 만들어가고 있다”고 말했다.
이어 “바이오리듬의 목표는 단순히 생산량이 많은 기업이 아니라 자체적으로 원료와 제품을 이해하고 새로운 가치를 만들어낼 수 있는 기술기업이 되는 것”이라며 “제조 현장에서 출발한 경험을 연구개발과 제품 혁신으로 연결해 회사만의 경쟁력을 지속적으로 높여 나가겠다”고 밝혔다.
바이오리듬은 제조 현장에서 축적한 경험을 기술자산으로 전환하고 이를 새로운 제품과 사업으로 연결하면서 ‘제조기업에서 기술기업으로’ 성장하는 새로운 도약을 이어간다는 계획이다.
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