리더경제
【만평·리더의 뇌구조】 강훈식은 왜 자신을 ‘첫 번째 퇴장자’로 올렸나
대통령의 “모두 저의 부족함” 발언 사흘 뒤 비서실장 사의
청와대가 밝힌 이유는 ‘종합적 책임’…구체적인 책임 범위는 공개되지 않아
대통령 부담·조직 안정·정치적 책임·사의 이후가 충돌하는 머릿속 상황판
리더경제 윤수연 기자
2026년 9월 22일 화요일
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2026년 9월 21일, 강훈식 대통령비서실장이 이재명 대통령에게 사의를 표명했다.
이 대통령이 9월 18일 기자회견에서 최근 국정 상황과 국민의 평가를 언급하며 결국 자신의 부족함 때문이라는 취지로 책임을 인정한 지 사흘 만이다.
청와대가 공개적으로 설명한 강 실장의 사의 배경은 대통령을 보좌하는 비서실장으로서 국정 상황에 종합적인 책임을 지는 차원이라는 것이었다.
그러나 ‘종합적 책임’이라는 말은 무겁지만, 공개된 설명만으로 그 책임의 구체적인 범위까지 모두 확인할 수 있는 것은 아니다.
인사 문제인지, 국정 지지율과 정책 혼선인지, 대통령 보좌와 조직 관리 전반인지 각각 어느 정도의 책임을 의미하는지는 별도로 구분해 확인해야 한다.
강훈식의 실제 머릿속과 사적인 판단은 확인할 수 없다.
따라서 리더경제의 ‘리더의 뇌구조’는 강 실장의 실제 심리를 재현하지 않는다. 대통령의 공개 발언, 강 실장의 사의 표명, 청와대의 공식 설명과 이후 공개된 행동을 하나의 정치적 상황판으로 재구성한다.
그 상황판에는 네 개의 회로가 켜져 있다.
‘대통령 부담’
‘종합적 책임’
‘조직 유지’
‘사의 이후’
▲ 강훈식 대통령비서실장의 머릿속을 ‘대통령 부담·종합적 책임·조직 유지·사의 이후’ 네 개의 회로로 표현했다. 이는 강 실장의 실제 심리나 사적 판단을 재현한 것이 아니라 9월 21일 사의 표명과 공개된 발언을 토대로 구성한 리더경제의 창작 장치다. 자료출처=청와대 공개자료·리더경제 구성
뇌구조 1｜대통령 앞에 세운 ‘책임 방패’
만평 속 가장 큰 영역에는 대통령에게 향하는 정치적 부담을 상징하는 붉은 화살이 그려져 있다.
이 대통령은 9월 18일 기자회견에서 최근 국정 상황에 대한 국민의 평가를 언급하며 자신의 부족함을 인정하고 더 낮은 자세로 국정에 임하겠다는 뜻을 밝혔다.
사흘 뒤 대통령비서실장이 먼저 자신의 거취를 내놓았다.
확인된 시간 순서만 놓고 보면 대통령이 정치적 책임을 인정한 뒤 최고 참모가 사의를 표명한 장면이다.
그러나 강 실장이 대통령의 정치적 부담을 대신 떠안기 위해 사의를 결심했다고 단정할 수는 없다.
청와대가 공식적으로 밝힌 것은 대통령을 보좌하는 비서실장으로서 종합적인 책임을 지는 차원이라는 설명이다.
만평에서는 이 관계를 ‘책임 방패’로 표현한다.
대통령 집무실을 향하는 정치적 부담의 화살 앞에 강 실장이 사의서를 세우는 장면이다.
하지만 방패가 한 사람의 거취를 막아설 수는 있어도 국정 운영에서 제기된 문제의 원인까지 자동으로 없애는 것은 아니다.
인적 책임과 제도 개선은 다른 문제이기 때문이다.
▲ 대통령을 향하는 붉은 화살 앞에 강훈식 비서실장의 사의서를 ‘책임 방패’로 배치했다. 이는 강 실장이 실제로 대통령을 보호하기 위해 사의를 결심했다고 단정하는 장면이 아니다. 대통령의 책임 인정 이후 최고 참모의 사의 표명이 이어진 정치적 시간 순서를 시각화한 창작 장치다. 자료출처=청와대 공개자료·리더경제 구성
뇌구조 2｜‘종합적 책임’이라는 큰 서랍
두 번째 영역에는 ‘종합적 책임’이라고 적힌 거대한 서랍이 놓여 있다.
청와대가 공식적으로 사용한 표현이지만, 공개된 설명만으로 그 안에 포함되는 책임의 항목을 세부적으로 나누기는 어렵다.
최근 장관 후보자들의 낙마를 둘러싼 인사 검증 문제, 국정 지지율 하락, 정책 혼선과 대통령 보좌 전반 등이 정치권에서 거론되고 있다.
강 실장이 대통령실 인사위원장을 맡아온 만큼 인사 검증 문제와 사의를 연결하는 정치권의 평가도 나온다.
다만 정치권의 해석과 청와대가 공식적으로 확인한 사의 사유는 구분해야 한다.
청와대의 공식 설명은 특정 사건 하나에 대한 책임이 아니라 비서실장으로서의 ‘종합적인 책임’이다.
그래서 만평 속 서랍은 매우 크지만 내부 칸막이에는 물음표가 붙어 있다.
‘종합적’이라는 표현은 책임의 무게를 넓힌다.
그러나 무엇을 어떻게 책임지는지까지 자동으로 설명해주지는 않는다.
국민이 확인할 것은 사의서를 제출했다는 사실뿐 아니라 이후 대통령실이 어떤 문제를 확인하고 어떤 절차를 바꾸는가다.
▲ ‘종합적 책임’이라고 적힌 거대한 서랍은 청와대가 공개한 사의 배경과 구체적인 책임 범위 사이의 차이를 질문하기 위한 장치다. 인사 문제 등 개별 사안을 강 실장의 공식 사의 사유로 임의 확정하지 않는다. 자료출처=청와대 9월 21일 브리핑·리더경제 구성
뇌구조 3｜떠날 결심과 남아 있는 직무
세 번째 영역에서는 ‘사의 표명’과 ‘직무 유지’라는 두 개의 방향표가 서로 마주 보고 있다.
강 실장은 사의를 밝혔지만, 사의를 표명하는 것과 실제 사표가 수리돼 비서실장직에서 물러나는 것은 다른 단계다.
9월 22일 기사 기준으로 확인해야 할 핵심은 강 실장을 이미 ‘전직 비서실장’으로 표현해서는 안 된다는 점이다.
이 대통령은 21일 강 실장의 사의와 관련해 수용 여부를 아직 결정하지 않았다는 취지로 밝혔다.
강 실장 역시 사의 표명 이후 참모들에게 자신의 거취와 관계없이 각자 맡은 업무를 흔들림 없이 계속해달라는 취지의 메시지를 전했다.
자신도 맡겨진 순간까지 역할을 다하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다.
사의서를 제출했다고 대통령비서실의 업무까지 멈출 수는 없다.
대통령은 해외 일정에 나서 있고, 대통령실은 외교·안보와 경제, 국내 현안을 계속 관리해야 한다.
따라서 강 실장에게는 자신의 거취에 관한 정치적 결정과 결정이 내려지기 전까지 조직을 운영해야 하는 현직 비서실장의 역할이 동시에 놓여 있다.
만평 속 강 실장 앞에는 두 개의 문이 있다.
왼쪽 문에는 ‘책임지고 퇴장’.
오른쪽 문에는 ‘결정까지 직무’.
강 실장은 두 문 사이에서 사의서를 들고 있지만 어느 문도 아직 완전히 닫히거나 열린 것으로 표현하지 않는다.
사의를 표명하는 것도 정치적 책임의 방식이고, 최종 결정 전까지 조직을 안정적으로 유지하는 것도 현직 비서실장의 책임이다.
▲ 만평 속 ‘책임지고 퇴장’과 ‘결정까지 직무’라는 두 개의 문은 사의 표명과 실제 사표 수리가 서로 다른 단계라는 점을 표현한다. 강훈식 실장의 실제 심리적 갈등을 재현한 것이 아니다. 자료출처=청와대 공개자료·강훈식 비서실장 관련 공개 발언·리더경제 구성
사의 뒤에도 “업무는 계속”…조직에 남긴 메시지
강 실장의 사의 표명 이후 주목할 부분은 대통령실 조직에 전달한 메시지다.
강 실장은 참모들에게 자신의 거취 문제와 관계없이 각자 맡은 업무를 계속해달라는 취지로 당부했다.
비서실장의 거취가 대통령실 전체의 업무 공백으로 이어져서는 안 된다는 의미로 읽을 수 있다.
정치적 책임과 행정적 연속성은 동시에 관리해야 한다.
고위 참모가 사의를 표명했다고 해서 국가 운영의 업무가 중단될 수 없고, 반대로 조직 안정만을 이유로 정치적 책임에 관한 논의를 없던 일로 만들 수도 없다.
만평에서는 이를 비상등이 켜진 청와대 상황실로 표현한다.
상황실 한쪽에는 강 실장의 사의서가 놓여 있지만 다른 화면에서는 외교·안보·경제·민생 현안이 계속 들어온다.
사람의 거취는 멈춰 고민할 수 있어도 국정의 시계는 멈출 수 없다.
▲ 사의서 옆에서도 계속 돌아가는 청와대 상황판은 비서실장의 거취와 대통령실의 업무 연속성을 구분하기 위한 창작 장치다. 강 실장은 사의 표명 이후에도 참모들에게 맡은 업무를 계속해달라는 취지로 당부했다. 자료출처=관련 공개 발언·리더경제 구성
뇌구조 4｜퇴장 뒤 남겨질 평가
가장 깊은 영역에는 강 실장의 거취가 최종 결정된 이후의 평가가 놓여 있다.
만약 사의가 수용된다면 강 실장의 퇴장은 대통령실 쇄신 과정의 한 장면으로 기록될 수 있다.
그러나 한 사람의 퇴장만으로 국정 운영의 문제나 인사 검증 논쟁이 해결됐다고 평가할 수는 없다.
정치적 책임은 사람이 물러나는 순간 끝날 수 있지만, 제도적 책임은 그 뒤 무엇을 바꾸는지에서 확인된다.
후속 인선에서 검증 절차가 어떻게 달라지는지, 대통령실의 보고 체계와 조직 운영에서 어떤 보완이 이뤄지는지, 국정 쇄신이 실제 정책 변화로 이어지는지를 확인해야 한다.
후속 조치가 실질적인 변화로 연결된다면 강 실장의 사의는 쇄신 과정의 출발점 가운데 하나로 평가될 수 있다.
반대로 인물만 바뀌고 검증·보고·조정 방식이 그대로라면 비서실장의 교체 여부만으로 구조적 문제가 해결됐다고 보기 어렵다.
그래서 만평 속 마지막 상황판에는 한 문장만 남는다.
“사람이 나간 뒤, 무엇이 달라지는가.”
이 질문은 강 실장의 실제 생각을 표현한 것이 아니다.
고위 참모의 사의가 정치적 책임의 표현을 넘어 제도 변화로 이어지는지를 판단하기 위해 리더경제가 제시하는 후속 검증 질문이다.
▲ ‘사람이 나간 뒤, 무엇이 달라지는가’라는 상황판은 강훈식 실장의 실제 발언이 아니다. 고위 참모의 거취와 대통령실의 제도적 쇄신을 구분해 살펴보기 위해 리더경제가 구성한 만평 문구다. 자료출처=청와대 공개자료·리더경제 구성
최종 장면｜청와대 비상대피도
만평의 마지막 장면에서 강훈식의 뇌구조는 하나의 ‘청와대 비상대피도’로 바뀐다.
중앙에는 사의서를 든 강 실장이 서 있다.
첫 번째 통로에는 ‘대통령 부담’, 두 번째에는 ‘종합적 책임’, 세 번째에는 ‘조직 유지’, 마지막 통로에는 ‘사의 이후’라고 적혀 있다.
출구 표시는 강 실장의 거취를 향해 켜져 있지만 건물 안의 국정 현안과 대통령실의 조직 과제는 그대로 남아 있다.
강 실장이 출구 손잡이를 잡는 순간 천장 전광판에 한 문장이 켜진다.
“사람은 나갈 수 있다. 문제는 어디로 나가는가.”
이 장면의 풍자는 사의 표명의 의미를 낮추는 데 있지 않다.
오히려 최고 참모가 거취를 내놓을 정도의 정치적 책임이 제기됐다면 그 책임의 원인이 무엇이었고, 이후 어떤 변화가 필요한지까지 확인해야 한다는 질문이다.
강 실장이 자신을 실제로 ‘첫 번째 퇴장자’라고 표현한 것은 아니다.
‘첫 번째 퇴장자’는 대통령의 책임 인정 이후 최고 참모가 먼저 사의를 표명한 시간적 순서를 압축한 리더경제의 만평적 표현이다.
▲ ‘청와대 비상대피도’와 ‘첫 번째 퇴장자’는 실제 청와대 내부 상황이나 강훈식 실장의 심리를 재현한 것이 아니다. 대통령의 책임 인정 이후 비서실장의 사의 표명이 이어진 정치적 상황과, 인적 책임 이후에도 남는 제도 개선 과제를 시각화한 리더경제의 창작 장치다. 자료출처=청와대 공개자료·리더경제 구성
리더경제의 시선
강훈식 비서실장의 사의 표명은 대통령실 최고 참모가 자신의 거취를 걸고 정치적 책임을 표시한 사건이다.
그러나 사의 표명 자체와 대통령실 쇄신의 완성은 같은 말이 아니다.
한 사람의 퇴장은 책임의 표현이 될 수 있다.
하지만 시스템의 변화는 그 다음에 시작된다.
청와대가 밝힌 ‘종합적 책임’이 무엇을 의미했는지는 향후 후속 조치를 통해 보다 구체적으로 드러날 수 있다.
후임 인선을 어떻게 검증하는지, 대통령실의 인사·보고 체계를 어떻게 보완하는지, 국정 운영에서 제기된 문제를 어떤 방식으로 수정하는지가 실제 쇄신 여부를 판단할 기준이다.
강훈식은 출구 앞에 섰다.
그러나 국민이 확인해야 할 것은 누가 나가는가보다 무엇이 바뀌는가다.
그의 사의가 실제 국정 쇄신의 출발점이 되는지, 아니면 인적 책임의 표시에서 끝나는지는 대통령의 최종 판단과 이후 대통령실의 변화로 확인해야 한다.
리더경제의 한 줄
강훈식은 출구를 선택했다. 그러나 쇄신은 사람을 내보내는 일이 아니라 문제를 밖으로 끌어내는 일이다.
팩트와 해석의 경계
강훈식 대통령비서실장이 2026년 9월 21일 이재명 대통령에게 사의를 표명한 사실과 청와대가 ‘대통령을 보좌하는 비서실장으로서 종합적인 책임을 지는 차원’이라고 설명한 내용은 공개된 청와대 발표를 기준으로 작성했다.
이재명 대통령은 당시 강 실장의 사의 수용 여부를 결정하지 않았다는 취지로 밝혔다. 따라서 기사 기준시점에서는 ‘사의 표명’과 ‘사표 수리’를 구분해야 한다.
강 실장이 대통령의 부담을 줄이기 위해 사의를 결정했는지, 특정 인사 문제 하나에 책임을 지고 물러나려 한 것인지 등 개인의 구체적인 동기는 공개된 사실만으로 확정할 수 없다.
‘책임 방패’, ‘종합적 책임 서랍’, ‘청와대 비상대피도’, ‘첫 번째 퇴장자’는 강 실장의 실제 심리나 청와대 내부 결정을 재현한 것이 아니다.
대통령의 책임 인정과 비서실장의 사의 표명이라는 공개된 사건의 시간적 흐름, 그리고 인적 책임 이후 남는 제도적 과제를 질문하기 위해 리더경제가 구성한 시사 만평적 표현이다.
자료출처 및 기사 확인 정보
자료출처=대한민국 청와대 2026년 9월 18일 대통령 기자회견 모두발언·2026년 9월 21일 청와대 공식 브리핑·이재명 대통령 및 강훈식 대통령비서실장 관련 공개 발언
자료 확인일=2026년 9월 22일
기사 기준일=2026년 9월 22일
보도시점=2026년 9월 22일
기사 성격=강훈식 대통령비서실장의 사의 표명과 청와대의 공식 설명을 토대로 정치적 책임과 대통령실 쇄신의 후속 과제를 살펴본 시사 만평·정치 분석
※ 강훈식 대통령비서실장은 2026년 9월 21일 이재명 대통령에게 사의를 표명했습니다. 사의 표명과 실제 사표 수리는 서로 다른 단계입니다.
※ 청와대는 강 실장의 사의 배경을 ‘대통령을 보좌하는 비서실장으로서 종합적인 책임을 지는 차원’이라고 설명했습니다.
※ ‘종합적 책임’에 구체적으로 어떤 개별 사안이 어느 정도 포함되는지는 공개된 공식 설명만으로 모두 확인할 수 없습니다.
※ ‘첫 번째 퇴장자’는 강훈식 실장이 실제로 사용한 표현이 아닙니다. 대통령의 책임 인정 이후 최고 참모가 사의를 표명한 시간적 흐름을 압축한 리더경제의 만평적 표현입니다.
※ ‘책임 방패’, ‘종합적 책임 서랍’, ‘청와대 비상대피도’ 등의 표현은 강 실장의 실제 심리·성격·사적 의도를 재현한 것이 아니라 공개된 발언과 행동의 정치적 의미를 질문하기 위한 리더경제의 창작 장치입니다.
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