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(전국=AI365NEWS)=손윤제 기자 = “아들아, 알제?”700일 동안 아들에게 편지를 쓴 엄마…강영숙 작가의 특별한 기록!

UDT 지원 입대한 아들에게 보낸 편지 136통, 한 권의 책으로 세상에 나오다

한 어머니가 아들에게 편지를 썼다.

아들이 군에 입대한 날부터 전역하는 날까지 약 700일.

매일의 안부를 묻고, 힘든 훈련을 견디고 있을 아들을 걱정하며, 때로는 자랑스러운 마음으로 편지를 써 내려갔다.

그렇게 쌓인 어머니의 마음은 시간이 지나 한 권의 책이 됐다.

강영숙 작가의 『아들아, 알제?』다.

■ 아들이 떠난 자리에서 시작된 700일의 기록

아들이 UDT에 지원해 입대하던 날.

아들을 바라보는 어머니의 마음은 자랑스러움과 걱정이 뒤섞여 있었다.

힘든 훈련을 잘 견뎌낼 수 있을지, 다치지는 않을지, 식사는 제대로 하는지….

아들이 곁에 없는 시간 동안 어머니는 편지를 썼다.

편지는 단순한 안부가 아니었다.

기도였고, 응원이었으며, 아들에게 보내는 엄마의 사랑이었다.

식당을 운영하며 바쁜 일상을 보내는 가운데서도 아들을 생각하며 한 자 한 자 적어 내려간 편지는 700일이라는 긴 시간 동안 이어졌다.

■ 136통의 편지에 담긴 엄마의 마음

수많은 편지 가운데 136통을 가려내 한 권의 책으로 엮었다.

『아들아, 내맘 알제?』에는 특별한 문학적 기교보다 한 어머니의 진솔한 마음이 담겨 있다.

“밥은 잘 먹고 있니?”

“힘들지는 않니?”

“다치지 말고 건강하게 지내거라.”

어쩌면 너무나 평범한 말들이다.

그러나 자식을 향한 부모의 마음에서는 그 어떤 말보다 깊은 의미를 갖는다.

특히 혹독한 훈련을 견뎌야 하는 아들을 바라보는 어머니의 걱정과 응원은 책을 읽는 독자들에게도 깊은 울림을 준다.

■ 아들을 향한 편지, 결국 모든 부모의 이야기

강영숙 작가의 이야기가 특별한 것은 한 아들의 이야기에 머물지 않는다는 데 있다.

자식을 군대에 보내본 부모라면 누구나 경험했을 법한 기다림과 걱정.

자녀가 힘들어할 때 대신 아파하고 싶지만 멀리서 바라볼 수밖에 없는 부모의 마음.

그리고 어느 순간 훌쩍 성장해 자신의 길을 걸어가는 자녀를 바라보는 뿌듯함.

그 모든 감정이 700일의 편지 속에 녹아 있다.

한 어머니가 아들에게 보낸 편지였지만, 책을 펼치는 순간 독자는 자신의 부모와 자녀를 떠올리게 된다.

■ “살면서 가장 잘한 일은 엄마가 된 것”

강영숙 작가에게 ‘엄마’라는 이름은 자신의 삶에서 가장 소중한 의미를 갖는다.

아들이 성장하는 모습을 바라보며 엄마도 함께 성장했다.

걱정은 믿음이 되고, 기다림은 감사가 됐다.

그리고 아들이 군 복무를 마치고 자신의 인생을 향해 나아가는 모습을 바라보면서 어머니의 편지도 새로운 의미를 갖게 됐다.

처음에는 아들을 위한 편지였지만, 시간이 지나면서 그것은 한 가족의 역사이자 한 어머니의 인생 기록이 됐다.

■ “아들아,  알제?”…짧지만 깊은 제목

책 제목 『아들아,  알제?』 에는 강영숙 작가의 마음이 압축돼 있다.

‘내가 얼마나 너를 사랑하는지 알고 있지?’

‘엄마가 얼마나 걱정했는지 알고 있지?’

‘네가 얼마나 소중한 존재인지 알고 있지?’

말로 다 표현할 수 없는 수많은 감정이 짧은 한마디에 담겨 있다.

그리고 그 질문에 대한 답은 어쩌면 아들이 아니라 책을 읽는 독자들에게 돌아간다.

“당신도 알고 있습니까?”

부모가 자녀를 얼마나 사랑하는지.

자녀가 부모에게 얼마나 소중한 존재인지.

■ 700일의 기다림, 한 권의 책으로 남다

강영숙 작가의 『아들아,  알제?』는 단순한 에세이가 아니다.

그것은 한 어머니가 아들에게 남긴 사랑의 기록 이며, 동시에 한 청년의 성장기다.

그리고 부모와 자녀가 서로에게 미처 하지 못했던 말을 대신 전해주는 작은 편지이기도 하다.

시간이 지나면 기억은 희미해진다.

하지만 글로 남겨진 마음은 오래도록 살아 있다.

강영숙 작가는 700일 동안 편지를 썼고, 그 편지들은 이제 책이 되어 독자들에게 새로운 이야기를 시작하고 있다.

“아들아,  알제?”

그 한마디가 오늘도 수많은 부모의 마음을 대신한다.

아마 세상에서 가장 늦게까지 기억되는 편지는 화려한 문장이 아니라, 사랑하는 사람에게 진심으로 건넨 짧은 한마디일 것이다.

“사랑한다. 그리고 늘 네 편이다.”

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