최근 교육 시장에서는 단순한 문제풀이 중심의 학습보다 학생 스스로 생각하는 힘과 올바른 공부 습관을 길러주는 교육에 대한 관심이 높아지고 있다. 더불어 자기주도학습 능력과 자신감을 함께 키우는 맞춤형 교육이 학부모들의 중요한 선택 기준으로 자리 잡는 추세다. 그 결과 학생 개개인의 성장 과정에 집중하며 꾸준한 학습의 가치를 실천하는 교육 현장이 주목받고 있다.
이와 관련하여 세종시 ‘떠오르는연상수학학원’ 김희주 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [떠오르는연상수학학원] 외부 전경 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 연상수학학원은 단순히 문제를 많이 푸는 학원이 아니라, 학생들이 스스로 생각하고 성장하는 힘을 기를 수 있는 공간을 만들고자 설립되었습니다.
수학은 단기간에 성과를 내기보다 꾸준함과 올바른 학습 습관이 중요한 과목입니다. 하지만 많은 학생들이 조급함과 부담감 때문에 수학을 포기하거나 자신감을 잃는 경우를 자주 보았습니다.
저는 학생들이 "나는 수학을 못해"라는 생각 대신 "조금씩 하면 나도 할 수 있다"는 경험을 쌓을 수 있도록 돕고 싶습니다. 이에 성적 향상은 물론, 공부하는 태도와 자신감까지 함께 성장하는 교육을 목표로 지금의 연상수학학원을 운영하고 있습니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 연상수학학원은 초등부, 중등부, 고등부를 대상으로 수학 전문 교육을 진행하고 있습니다.
초등부는 연산과 개념 학습을 중심으로 수학의 기본기를 탄탄하게 다지는 과정이며, 중등부는 내신과 선행학습을 병행하면서 개념의 연결성을 이해하도록 지도합니다. 고등부는 학교별 내신과 수능 대비를 중심으로 학생별 학습 상황에 맞춰 지도하고 있습니다.
또한 시험 기간에는 보충 수업과 클리닉을 운영하며, 학생들이 스스로 공부하는 힘을 기를 수 있도록 집중 학습 프로그램도 함께 제공하고 있습니다.
수업은 개념을 설명하고 문제를 푸는 데서 끝나지 않습니다. 개념 설명, 개별 문제 풀이, 오답 확인, 재도전의 과정을 반복하며 학생이 정답을 맞혔는지만이 아니라 풀이 과정을 정확히 이해하고 있는지까지 확인합니다. 특히 한 번 이해한 내용을 실제 실력으로 만들기 위해 반복 프린트와 개별 테스트, 클리닉 수업을 함께 운영합니다. 학생이 같은 유형을 다시 만났을 때 선생님의 도움 없이 스스로 해결할 수 있어야 비로소 배운 것으로 판단합니다.
또한 학생별 진도와 출결, 학습 과정을 자체 학습관리 시스템을 통해 누적하여 관리하고 있습니다. 연 2~3회 전달되는 원장 코멘트 역시 정해진 문구를 일괄적으로 작성하는 것이 아니라, 학생 한 명 한 명의 수업 모습을 떠올리며 직접 작성합니다.
현재 학습 태도와 이전보다 변화한 부분, 진행 중인 진도, 잘하고 있는 점과 보완이 필요한 부분, 앞으로의 학습 방향까지 구체적으로 담아 학부모님께 전달하고 있습니다. 단순히 그날의 수업을 마치는 데 그치지 않고, 학생이 어떤 과정을 거쳐 성장하고 있는지를 지속적으로 살피며 함께 방향을 잡아가는 것이 저희 학원의 중요한 관리 방식입니다.
 ▲ [떠오르는연상수학학원] 내부 및 공부 모습 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 연상수학학원의 가장 큰 특징은 소수정예 맞춤형 수업입니다. 학생마다 학습 속도와 성향이 다르기 때문에 단순히 진도를 맞추기보다 학생별 이해도를 확인하며 수업을 진행합니다.
또한 저는 학생의 현재 성적보다 학습 태도를 더 중요하게 생각합니다. 아무리 머리가 좋아도 꾸준히 노력하지 않으면 성장하기 어렵고, 반대로 지금은 부족하더라도 성실한 학생은 반드시 발전할 수 있다고 믿습니다. 그래서 학생들에게 단순히 문제 풀이 기술만 가르치는 것이 아니라 계획 세우기, 복습 방법, 공부 습관 형성까지 함께 지도하고 있습니다.
더불어 떠오르는 연상수학학원은 ‘태도가 실력’이라는 기준을 중요하게 생각합니다. 모르는 것은 잘못이 아니지만, 모르는 부분을 숨기거나 충분히 생각하지 않은 채 쉽게 넘기는 태도는 반드시 바로잡으려고 합니다. 문제를 끝까지 읽고, 스스로 생각해 보고, 틀린 이유를 확인하는 습관이 결국 실력의 차이를 만든다고 믿기 때문입니다.
이해가 완벽해질 때까지 한 단원에만 오래 머무르거나, 반대로 진도만 빠르게 나가는 방식도 지양합니다. 학생에게 필요한 진도는 충분히 확보하되 이전 내용을 지속적으로 반복하며, 각각의 개념이 서로 연결될 수 있도록 지도하고 있습니다.
학생마다 이해하는 속도와 필요한 반복 횟수는 다르기 때문에 같은 교재를 사용하더라도 진도와 학습량, 테스트 방식은 학생별로 조절합니다. 단순히 진도를 맞추는 것보다 학생이 실제로 스스로 풀 수 있는 상태가 되었는지를 중요하게 보고 있습니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 가장 큰 보람을 느끼는 순간은 학생들이 자신의 변화를 스스로 알아차리고 말해 줄 때입니다.
한 학생이 어느 날 “선생님, 저 이제 레벨이 달라졌어요”라고 자신 있게 말한 적이 있습니다. 또 다른 학생은 “전에는 그냥 문제를 풀었는데, 이제는 이해하고 풀어요”라고 이야기했습니다. 수학을 무척 싫어하던 학생이 “전에는 수학이 싫었는데, 이제는 조금 수학이 좋은 것 같기도 해요”라고 조심스럽게 말해 준 순간도 기억에 남습니다.
이러한 말들은 단순히 시험 점수가 오른 것보다 더 크게 다가옵니다. 학생이 자신의 성장을 직접 체감하고, 문제를 대하는 방식과 공부에 대한 태도까지 달라졌다는 뜻이기 때문입니다. 스스로 문제를 풀어보려 하고, 모르는 것을 질문하며, 쉽게 포기하지 않는 학생으로 변화하는 과정을 볼 때 가장 큰 보람을 느낍니다.
또한 학부모님들께서 주변에 학원을 소개해 주시거나 형제·자매와 친구들이 함께 찾아올 때 큰 책임감과 감사함을 느낍니다. 학부모님들의 신뢰가 새로운 인연으로 이어질 때마다 더욱 좋은 교육으로 보답해야겠다는 마음이 듭니다.
저는 학원의 규모를 무작정 키우기보다 지금의 소수정예 수업 방식을 유지하는 것을 더 중요하게 생각합니다. 학생 한 명 한 명의 학습 과정과 성장을 세심하게 살피고 끝까지 책임지는 교육을 이어가는 것이 학부모님들의 신뢰에 보답하는 길이라고 생각합니다.
최근 KMA 수학학력평가에서는 22명의 학생이 응시해 금상 6명, 은상 3명, 동상 2명, 장려상 6명이 수상했으며, 이 가운데 2명은 본선에 진출했습니다. 특히 지난해 장려상을 받았던 학생이 꾸준한 학습과 반복을 통해 올해 금상으로 성장한 사례도 있었습니다. 처음부터 잘했던 학생의 성과도 기쁘지만, 자신의 부족한 부분을 반복해서 보완하며 전년도보다 크게 성장한 학생의 결과는 더욱 특별하게 다가옵니다.
단순히 수상 인원이 많다는 사실보다 학생이 자신의 이전 결과를 넘어 한 단계씩 성장했다는 점에서 더욱 의미 있게 생각합니다. 중·고등부에서도 내신 100점과 고등부 1등급 등의 성과가 이어지고 있습니다. 다만 결과만을 강조하기보다 그 성과를 만들어 낸 학생들의 공부 과정과 태도 변화를 더욱 중요하게 생각합니다.
 ▲ [떠오르는연상수학학원] 수상 경력 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 앞으로도 떠오르는 연상수학학원은 무리한 확장보다는 교육의 질을 유지하는 데 집중하고자 합니다. 학생 수를 늘리는 것보다 한 명 한 명을 제대로 지도하는 것이 더 중요하다고 생각합니다. 지금처럼 학생들의 학습 과정을 꼼꼼히 관리하고, 스스로 공부할 수 있는 힘을 기르도록 돕는 교육을 이어가고 싶습니다.
또한 단순히 성적을 올리는 학원이 아니라 학생들이 공부를 통해 자신감을 얻고, 자신의 가능성을 발견할 수 있는 공간이 되기를 바랍니다. 모든 학생이 같은 속도로 성장할 수는 없지만, 각자의 자리에서 이전보다 한 걸음씩 앞으로 나아갈 수 있도록 돕는 것이 저의 목표입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 저는 성적이 오르기 위해서는 공부를 대하는 올바른 태도, 개념에 대한 정확한 이해, 충분한 학습의 절대량이 함께 필요하다고 생각합니다. 이해력이 좋아도 직접 공부한 시간과 풀어본 문제의 양이 부족하면 실력으로 이어지기 어렵고, 문제를 많이 풀어도 생각 없이 반복한다면 성장에는 한계가 있습니다.
부모님들께서도 당장의 점수만 보기보다 아이가 이전보다 오래 집중하는지, 틀린 문제를 다시 보려고 하는지, 스스로 질문하고 해결하려는 힘이 생기고 있는지를 함께 지켜봐 주셨으면 합니다. 공부는 어느 날 갑자기 완성되는 것이 아니라 작은 변화가 반복되면서 쌓이는 과정이라고 생각합니다. 학생들은 어른들이 생각하는 것보다 훨씬 큰 가능성을 가지고 있습니다. 누군가 믿어주고 기다려 준다면 충분히 성장할 수 있습니다.
떠오르는 연상수학학원 역시 앞으로도 학생들의 가능성을 발견하고, 스스로 공부하며 성장할 수 있도록 돕는 든든한 동반자가 되겠습니다.
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