기사 제공처 : 개미신문 / 등록기자: 김태봉 [기자에게 문의하기]  0 /  

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미국 뉴욕이 오랫동안 유지해 온 '부의 수도'라는 위상이 흔들리고 있다. 지난 10여 년 동안 미국 내 백만장자 비중이 눈에 띄게 감소한 반면, 텍사스와 플로리다는 빠른 속도로 고소득층과 기업을 끌어들이며 새로운 경제 중심지로 부상하고 있다. 전문가들은 이러한 변화가 단순한 인구 이동을 넘어 미국의 자본 흐름과 지역 경제 지형을 재편하는 구조적 변화라고 평가하고 있다.

미국의 주별 자산가 분포를 보면 뉴욕의 백만장자 점유율은 2010년 12.7%에서 2022년 8.7%로 약 4%포인트 하락했다. 같은 기간 미국 주요 주 가운데 가장 큰 감소 폭으로 분석된다. 반면 텍사스와 플로리다는 뉴욕보다 3~4배 빠른 속도로 백만장자 수가 증가하며 고소득층 유입이 이어졌다.

뉴욕의 경쟁력 약화 배경으로는 높은 세금과 생활비가 가장 먼저 거론된다. 뉴욕주는 미국에서도 개인소득세 부담이 높은 지역 가운데 하나이며, 상위 소득계층이 전체 개인소득세의 상당 부분을 부담하는 구조를 갖고 있다. 여기에 주택 가격과 임대료 상승, 높은 생활비, 기업 규제 강화 등이 복합적으로 작용하면서 일부 기업가와 투자자들이 거주지와 사업 기반을 다른 주로 이전하는 사례가 늘어난 것으로 분석된다.

일부 지방정부가 부유층 증세와 고가 주택 또는 세컨드홈에 대한 과세 강화를 추진한 점도 자산가들의 이전을 부추기는 요인으로 거론된다. 이러한 흐름이 지속될 경우 뉴욕은 고소득 납세자 감소에 따른 세수 기반 약화와 공공재정 부담 확대라는 과제를 안게 될 가능성이 있다.

실제로 관련 연구에서는 뉴욕주의 고소득층 이탈로 인해 2022년 기준 약 107억~110억 달러 규모의 개인소득세 감소 효과가 발생한 것으로 추산했다. 고소득층의 비중이 큰 지역일수록 소수의 납세자 이동이 지방 재정에 미치는 영향도 커질 수 있다는 분석이다.

반대로 텍사스와 플로리다는 기업과 자산가들에게 매력적인 환경을 제공하며 성장세를 이어가고 있다. 두 주 모두 개인 주 소득세가 없고 상대적으로 주거비와 생활비 부담이 낮다. 기업 규제 역시 비교적 완화돼 있어 창업과 투자 활동에 유리한 환경을 조성하고 있다는 평가를 받고 있다.

기업들의 본사 이전도 이러한 변화를 상징적으로 보여준다. 전기차 업체 테슬라는 본사를 캘리포니아에서 텍사스로 이전했으며, 일부 월가 투자회사와 사모펀드들도 텍사스로 거점을 옮기고 있다. 미국 금융업계에서는 텍사스를 새로운 금융 중심지라는 의미에서 'Y 스트리트'라고 부르는 사례도 등장했다.

플로리다 역시 고소득층 유입과 함께 부동산 시장이 성장세를 이어가고 있다. 금융업과 자산관리 산업이 확대되면서 마이애미를 중심으로 새로운 투자 허브가 형성되고 있으며, 이에 따른 소비와 고용 증가 효과도 나타나고 있다.

다만 급격한 성장에는 새로운 과제도 뒤따른다. 텍사스와 플로리다는 빠른 인구 유입으로 주택 공급 부족과 교통·전력 등 인프라 확충 필요성이 커지고 있다. 지역 경제가 확대되는 만큼 장기적인 도시계획과 기반시설 투자도 중요한 정책 과제로 떠오르고 있다.

이번 변화는 미국 경제의 중심축이 북동부에서 남부 선벨트(Sun Belt) 지역으로 이동하는 흐름과도 맞물려 있다. 낮은 세금과 기업 친화적 정책을 앞세운 주들이 자본과 기업, 인재를 동시에 흡수하면서 지역 간 경제 경쟁이 더욱 치열해지고 있는 것이다.

한편 전문가들은 뉴욕이 경쟁력을 회복하기 위해서는 세금과 규제 정책의 균형을 재검토하고 주거비 안정과 기업 활동 여건 개선이 필요하다고 보고 있다. 반면 텍사스와 플로리다는 현재의 성장세를 유지하기 위해 인프라 확충과 주택 공급 확대라는 과제를 해결해야 할 것으로 전망된다.

미국의 부는 여전히 뉴욕에 집중돼 있지만, 자본의 이동 방향은 점차 남부를 향하고 있다. 백만장자의 이동은 단순한 인구 변화가 아니라 기업 투자와 고용, 세수, 부동산 시장까지 영향을 미치는 경제 구조 변화의 신호로 평가받고 있다.