천호문 공덕비 - 약산소식지 허예주 기자
독립운동 기념 장소에서 들은 이야기를 확인하러 또 다른 독립운동 기념관을 방문했다. 문화해설사분 말에 의하면, 독립운동 기념 장소에 어느 날 못 보던 공덕비 같은 게 기념관에 생겼다고 한다. 기념관 관계자 누구도 알지 못한 채, 어느 날 밤에 몰래 누군가 가져다 놓았다고 한다.
폐쇄회로 텔레비전(CCTV)가 있는데도 불구하고 누군가가 대범하게 모두가 퇴근한 시간에 숫자로 된 비밀번호를 누르고 들어와 놔두고 갔다고 한다. 잠금장치 비밀번호를 아는 사람이니 내부 관계자거나 기념관과 관련해서 일하는 사람이였다고 한다. 가져다 놓은 공덕비는 그렇게 얽힌 사람이라 함부로 치우지도 못하고, 그냥 그 자리에 그렇게 놓기로 했다고 한다.
그래서 그 공덕비를 찾아서 취재를 갔다. 일하는 문화해설사분에게 물어보니 전시실 한 모퉁이에 놓여 있는 공덕비를 알려 주셨다. 그러나 그분은 조금 다르게 상황을 이야기했다. 어차피 저분도 여기서 일했던 선생님이니 공덕비가 상관이 없다고 했다.
참고로 그 독립운동 관련 장소는 지역 유지가 개인의 돈을 바쳐 학교를 세운 것을 기리기 위해 만든 것이다. 울산에서 유명한 관광지 일산해수욕장에 있던 예전 학교를 기리기 위해 만든 기념관이다.
그 학교는 ‘보성학교’로 당시 뜻이 있던 성세빈이라는 분이 개인의 사재를 털어 1920년부터 아이들을 가르쳤다고 한다. 그리고 1922년 지역 유지들이 뜻을 모아 4년제 학교를 설립했다고 한다. 일제가 폐교시켰다가 다시 재개교하여 운영하다 1945년 이후 더 이상 운영하지 않는다.
출처:울산저널 i 보성학교 교원명단
(https://www.usjournal.kr/news/newsview.php?ncode=1065600179027808)
여기서 일했던 선생님으로는 교장 성세빈 선생님을 비롯해 박학규, 성세륭, 김천해, 서진문, 장성준, 천호문, 이효정 등이 있었다. 이들 대부분 독립운동가이지만 해방 후 많은 독립운동가가 겪었던 아픔을 겪었다.
출처: 울산저널i 울산보도연맹학살과 군경 학살로 사망한 울산지역 독립운동가와 가족
(https://www.usjournal.kr/news/newsview.php?ncode=1065576525592806)
박학규는 성세빈 선생님이 보성학교를 세울 때도 많은 도움을 주었으며 독립단체 신간회 울산지회 간사로 활동했다. 해방 후 몽양 여운형의 제안으로 조선건국준비위원회 울산 및 지역 활동에 동참했다. 그러나 울산보도 연맹 학살 때 비극적인 마지막을 맞았다.
성세륭은 성세빈 선생님의 동생으로 태화보통학교와 농소보통학교에서 교사로 근무하다가학생들에게 항일정신을 심어주는 교육을 하다 면직당했다. 이후 보성학교 교사로 재직하며 신간회 울산지회 창립에도 힘을 실었다고 한다.
김천해는 당시 많은 조선인이 겪었던 일본의 수탈을 잘 보여주는 사례를 겪고 가난한 시절을 보내게 된다. 아버지가 울기등대에서 일하는 일본인 등대지기에게 고리대금을 빌려 집과 논밭을 샀다가 돈을 변제하려고 그 땅 전부를 저당 잡혔다가 그것을 갚기 위해 더 큰 돈을 빌리는 악순환으로 결국 재판까지 이르렀다고 한다.
성세빈이 보성 야학을 할 때, 김천해는 방어진 야학을 맡았다고 한다. 경술국치 이후 방어진과 장생포로 이주해오는 일본인이 늘었고, 이들은 원래 살던 조선인과 마찰을 계속 일으켰다고 한다. 김천해는 당시 상황을 설명하는 자전적 기록을 남겼다.
서진문은 일제강점기에 울산 동면 그리고 방어진읍에서 독립운동에 나섰던 이들 중 최초로 정부로부터 인정받았다. 2006년 정부로부터 건국훈장 애족장에 추서되었다. 일본으로 건너가 공부하던 중 1923년 9월 관동대지진에서 일본인의 폭행으로 크게 다쳐 돌아온다. 그때 보성학교에서 야학교사를 맡았다고 한다.
그러나 1928년 일왕 히로히토의 즉위식을 앞둔 대규모 검속 과정에서 동료들과 함께 연행되었고 이때 고문을 당했다. 그래서 이에 항거한 단식도 펼치다가 건강이 악화되자 일본 경찰은 11월 16일, 빈사 상태로 서진문을 보석출옥 시켰다. 안타깝게도 단 하루 만에 ‘대한독립만세’를 포함해 3마디 유언만 남기고 세상을 먼저 떴다고 한다.
이효정 선생님 덕에 이관술 이재유를 비롯한 ‘경성 트로이카’가 다시 세상에 나올 수 있었다고 생각한다. 보성학교 교사이기도 하고, 대부분 독립운동가가 해외에서 항일운동을 할 때 살얼음판을 걸으며 국내에서 독립운동을 한 분 중 한 명이다.
자기 선생님이자 친구 이순금의 오빠였던 이관술의 권유로 보성학교에서 일하게 되었다고 한다. 이효정 독립운동가가 1928년 보성학교에 왔을 때, 성세빈 교장도 반강제로 학교에서 쫓겨날 시기였고 서진문 교사가 모진 고문 후 순국한 뒤였다고 한다.
1929년 2월 일본 경찰은 보성학교에 폐쇄 명령을 내리면서, 교장 이하 교원 전부를 교체하고 군에서 적당하다고 인정하는 교원을 새로 세우면 인가한다는 조건을 내걸었다. 이 때문에 성세빈 선생님과 교사들이 물러나고 이영춘으로 교체됐다.
이효정 독립운동가는 보성학교에서 졸업생이었던 독립운동가 박두복을 만난다. 둘은 결혼했고 가정을 꾸렸다. 그러나 남편으로 인해 해방 후 이효정 독립운동가는 모진 고초를 겪는다. 일제강점기에도 광주학생독립운동 발생 직후, 동덕여고보 재학 중 친구들과 함께 운동장에서 만세삼창을 부르고 백지동맹을 통해 일제에 저항하다 종로경찰서에 체포되었다. 그 후에도 여러 번 체포되고 고문을 겪었다. 종연방직 파업 투쟁 등을 지도·지원한 혐의로 체포되어 종로경찰서고 끌려가 모진 고문을 받았다. 이재유 그룹 관련 활동으로 연루되어 재차 체포되고 고문받았다. 항일 격문으로 학생들을 독려하다 체포되었다. '경성지방좌익노동조합 조직준비회' 활동으로 검거되어 서대문형무소에서 약 13개월간 옥고까지 치렀다.
해방 후에도 월북한 남편으로 수시로 감시에 시달리고, 친일 경찰에게 고문받아 손목이 부러지는 일도 겪는다. 또한 보도연맹 때 남편의 동생 둘을 잃었다. 그 후 이효정 독립운동가는 아주 오랜 세월 동안 조용히 살았다. 세상이 나아졌을 때 시집을 내고, 경성 트로이카라 불리는 비밀 독립단체를 증언하는 일을 했다.
숨 가쁘게 보성학교에서 일했던 교사들에 대해 이야기를 달려왔다. 한 분 한 분에게 하나의 기사를 할애할 만큼 대단한 독립운동가이다. 그러나 오늘 기사는 한 교사의 공적비 때문에 시작한 이야기이다. 그러나 전시실에서 본 독립운동가에 대해 이야기를 안할 수 없기 때문에 짧게나마 언급해 봤다.
이제 그분의 이야기로 마무리하려 한다. 천호문이라는 교사가 있었다. 그는 명치대학(메이지대학) 수학 후 보성학교에서 교사로 근무했다고 한다. 적은 월급인데도 제자들을 위해 음식과 학용품을 사주기도 했다고 한다. 그에게 은덕을 입은 제자들이 공덕비를 세웠다고 한다. 전시실에 있는 것은 모형이다.
개인적으로 두 문화해설사분 이야기를 들으며, 어느 날 갑자기 생겼다는 것과 그럴 수도 있다는 의견 사이에서 많은 생각이 들었다. 독립운동가 관련 장소를 다니면 공훈을 받지 못해 서명받는 경우를 꽤 본다. 심지어 어떤 독립운동가 후손은 나라에서 인정받기 위해 고문을 하던 친일 경찰에게 증거가 될 자료를 받기 위해 찾아갔다는 이야기까지 있다.
일제가 서슬이 퍼런 시절 대부분 독립운동가는 본명이 아닌 가명을 쓰거나 이명을 써서 자신이 드러나지 않도록 노력했다. 의열단원은 사진을 잘 찍지도 않았지만, 혹 찍게 되면 사진 원판까지 회수해 자신들의 안전을 지키기 위해 노력했다. 반대로 일제는 독립운동가를 잡으면 발가벗긴 후 신체 특징까지 다 기록해 놓았다. 그런 상황에서 자료가 제대로 남을 리가 없다.
만약 해방 직후였고 당시 목격자들이 생존해 있는 상황이라면 그나마 나을 것이다. 그러나 광복 80년이 넘은 지금 일제강점기를 기억하는 사람은 점점 줄어들고 있다. 그런데도 정부는 개인에게 증명을 요구하는 게 많은 것 같다.
이해가 가지 않는 것은 일제는 철저하게 기록을 남겼다. 일제는 ‘조선인요시찰인약명부’같이 독립운동가를 ‘요시찰인물’ 또는 ‘불령선인’이라 부르며 철저히 기록을 남겼다. 그런 자료 속에서 한국 정부는 독립운동을 증명할 수 없는지 의문이 든다.
보성학교
https://www.ksilbo.co.kr/news/articleView.html?idxno=684550
https://www.usjournal.kr/news/newsview.php?ncode=1065577086224842
박학규 독립운동가
https://www.ksilbo.co.kr/news/articleView.html?idxno=499443
김천해, 서진문, 성세빈 독립운동가
https://www.usjournal.kr/news/newsview.php?ncode=1065571240983991
이효정 독립운동가
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