[칼럼 - 박동명] 되찾은 주권의 빛, 헌법적 가치와 세계 평화의 길을 묻다

기사 제공처 : 한국공공정책신문 / 등록기자: 김유리 [기자에게 문의하기] /

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▲박동명/한국정책연구원 원장 ⓒ한국공공정책신문

[한국공공정책신문=김유리 기자] (편집자 주)박동명 박사는 법학박사로서 서울특별시의회 전문위원, 서울시 옴부즈만 및 공익감사위원을 지냈다. 풍부한 입법·행정 지원과 시민 권익 보호 경험을 바탕으로, 현재 서울특별시 시민참여예산위원장과 한국정책연구원 원장을 맡아 정책 연구와 시민사회 참여 확대를 이끌고 있다.

광복절(光復節)은 말 그대로 '빛을 되찾은 날'이다. 1945년 8월 15일, 일제강점기의 칠흑 같은 어둠을 걷어내고 빼앗겼던 국권을 회복한 것을 기념하는 대한민국의 가장 뜻깊은 국경일이다. 나아가 이 날은 1948년 8월 15일 대한민국 정부가 수립되며 헌법적 가치와 민주공화국의 기틀이 실질적으로 완성된 이중적 의미를 지닌 역사적 시발점이기도 하다.

'광복(光復)'이라는 단어에는 심오한 철학적, 법적 의미가 내재되어 있다.일제 통치 이전 수천 년간 지속된 독립국가의 주권과 자유라는 '빛'을 회복(復)했다는 것은 단순한 영토적 반환을 의미하지 않는다.이는 제국주의의 불법적 강점(1910년 한일병합조약)으로 박탈당했던 민족의 언어와 문화, 그리고 기본적인 인권과 사회적 권리를 되찾아 국가 공동체의 정체성을 재건한 새 출발의 선언이다.

역사의 굴곡과 현대적 성찰

35년간의 일제강점기 동안 우리 민족은 정치, 경제, 사회 전반에 걸쳐 가혹한 수탈과 기본권 유린을 겪었다. 1945년 맞이한 해방은 제2차 세계대전에서 연합군 승리라는 외부적 요인도 작용했으나, 본질적으로는 국내외에서 끊임없이 항거한 수많은 독립운동가들의 숭고한 헌신과 투쟁이 빚어낸 결실이다.

그러나 빛을 되찾은 기쁨의 이면에는 아픈 역사의 그림자가 짙게 깔려 있었다. 해방 직후 한반도는 냉전의 소용돌이 속에서 남북으로 분단되었고, 1948년 각각 별도의 정부가 수립된 이후 한국전쟁이라는 참혹한 비극을 겪어야 했다. 법학과 사회복지학의 관점에서 볼 때, 전쟁과 분단이 남긴 상흔은 여전히 우리 사회가 치유하고 극복해야 할 과제다. 따라서 오늘날의 광복절은 단순한 경축 행사를 넘어, 자유와 평화, 그리고 인간 존엄의 소중함을 뼈저리게 성찰하는 날이어야 한다.

미래 발전 방향: 과거의 '기억'에서 미래의 '경험'으로

광복 81주년(2026년)을 맞이하는 현재, 광복절의 지향점은 박제된 '기억'에 머무는 것이 아니라 살아 숨 쉬는 '경험'과 '미래 준비'로 진화해야 한다. 최근 부산독립운동기념관 건립 방향을 논의한 토론회 등에서도 지속적으로 제기되듯, 역사 기념 시설과 사업은 과거 유물의 보존을 넘어 시민이 직접 경험하고 교훈을 얻는 복합적 융합 공간으로 탈바꿈해야 한다. 이를 위한 네 가지 발전 방향을 제시한다.

첫째, 디지털 전환을 통한 체험형 역사 교육이다. 4차 산업혁명 시대의 기술적 성취를 역사 교육에 접목해야 한다. 가상현실(VR)과 증강현실(AR)을 활용한 독립운동 현장 체험, 인공지능(AI) 기반의 맞춤형 역사 콘텐츠는 젊은 세대가 역사를 텍스트가 아닌 생생한 현실로 체감하게 할 것이다. 이는 세대 간 역사 인식의 격차를 줄이는 강력한 사회 통합의 기제가 된다.

둘째, 시민 참여형 기념 문화의 확산이다. 국가 주도의 의전적 행사에서 벗어나, 시민이 주체가 되는 풀뿌리 역사 문화로 거듭나야 한다. 지역사회 내 숨은 독립운동가 및 경제인 독립운동 발굴, 시민 구술사 채록, 자발적인 역사 강좌 등은 국민 개개인이 헌법적 가치를 지키는 역사의 주체임을 자각하게 하는 실천적 과정이다.

셋째, 평화통일과 사회 통합의 미래 비전 제시이다.진정한 의미의 광복은 한반도의 평화적 통일로 완성된다. 남북이 함께 광복의 의미를 되새길 수 있는 교류 협력의 기반을 다지고, 분단의 상처를 보듬는 복지적 접근을 통해 통일 미래 세대를 양성하는 교육 및 제도적 장치를 선제적으로 마련해야 한다.

넷째, 글로벌 연대와 평화의 보편적 메시지 발신이다. 한국이 겪은 식민 지배의 극복과 민주주의, 경제 발전의 융합적 성공 경험은 세계사적으로도 드문 소중한 자산이다. 광복절을 일국(一國)의 기념일을 넘어, 제국주의와 전쟁으로 고통받는 전 세계 국가들에게 인권, 민주주의, 평화의 가치를 확산하는 글로벌 외교·문화 플랫폼으로 승화시켜야 한다.

되찾은 빛에서, 미래를 비추는 빛으로

광복절은 과거의 영광과 아픔을 회고하는 데 그쳐서는 안 된다. 선열들이 피 흘려 되찾은 빛을 어떻게 다듬어 미래 세대에게 물려줄 것인가를 치열하게 고민하는 날이어야 한다. 우리가 누리는 민주주의와 인권, 법치주의를 더욱 성숙시키고, 평화 통일의 청사진을 구체화하는 것이야말로 선열들의 숭고한 희생에 보답하는 길이다.

이제 우리는 '기억하는 국민'에서 '경험하고 창조하는 국민'으로, '과거를 기리는 날'에서 '미래를 여는 날'로 광복절의 패러다임을 혁신해야 할 시점이다.1945년 8월 15일이 주권의 빛을 '되찾은 날'이었다면, 제81주년을 맞이하는 2026년의 광복절은 대한민국이 전 세계의 자유와 평화를 향해 선한 영향력의 빛을 '비추는 날'로 도약하는 새로운 출발점이 되기를 기대한다.