반려동물 플랫폼 ‘내새꾸 상점’을 운영하는 김혜경 대표가 유기동물 보호 및 구조 활동에 대한 공로를 인정받아 서울특별시 강남구의회 의장 이호귀로부터 감사장을 수상했다. 이번 감사장은 오랜 기간 유기견과 유기묘 보호 활동을 지속하며 생명 존중 문화 확산에 기여한 점을 높이 평가해 수여됐다.
김혜경 대표는 수년간 유기동물 구조와 급식 봉사 활동을 꾸준히 이어오며 도움이 필요한 동물들을 직접 찾아다니는 현장 중심의 봉사를 실천해왔다. 특히 일회성 후원이 아닌 지속적인 보호 활동을 이어왔다는 점에서 지역사회와 동물보호 관계자들의 주목을 받고 있다.
김 대표가 운영 중인 ‘내새꾸 상점’은 반려동물 관련 상품과 서비스를 제공하는 플랫폼으로, 단순한 상업 활동에 머무르지 않고 사회적 가치 실현에도 힘쓰고 있다. 플랫폼 운영을 통해 발생한 매출의 상당 부분을 유기동물 구조와 보호 활동에 사용하고 있으며, 실제 사료와 보호 물품 구매로 이어지고 있다.
특히 김 대표는 후원금 전달 방식에 그치지 않고 직접 현장을 찾아가는 활동을 이어오고 있다. 유기동물들이 자주 발견되는 골목과 공터, 보호 사각지대 지역 등을 직접 방문해 사료를 배급하고 상태를 확인하는 방식으로 봉사를 실천하고 있다. 구조가 필요한 동물이 발견될 경우에는 보호소와 연계하거나 치료 지원까지 이어가는 등 실질적인 보호 활동에도 적극적으로 나서고 있다.
이 같은 활동은 단순한 기부를 넘어 직접 발로 뛰며 생명을 돌보는 실천형 봉사라는 점에서 의미를 더하고 있다. 특히 최근 유기동물 문제가 사회적 관심사로 떠오르는 가운데, 민간 차원의 지속 가능한 보호 활동 사례로 평가받고 있다.
김혜경 대표는 “특별한 일을 하고 있다고 생각하지 않는다. 누군가는 해야 할 일을 꾸준히 이어가고 있을 뿐”이라며 “작은 행동이라도 계속 이어간다면 더 많은 생명을 지킬 수 있다고 믿는다”고 수상 소감을 밝혔다.
이어 “유기동물들은 사람의 관심과 보호가 없으면 살아가기 어려운 경우가 많다”며 “앞으로도 가능한 범위 안에서 구조와 급식 활동을 지속하며 도움이 필요한 생명들을 외면하지 않겠다”고 말했다.
강남구의회 관계자는 “김혜경 대표의 활동은 단순한 후원 차원을 넘어 실제 현장에서 행동으로 이어지는 진정성 있는 봉사 사례”라며 “꾸준한 실천과 책임감 있는 활동이 지역사회에 긍정적인 영향을 주고 있다”고 평가했다.
동물보호 단체 관계자들 역시 김 대표의 활동에 대해 “민간에서 장기간 꾸준히 이어지는 유기동물 보호 활동은 결코 쉽지 않은 일”이라며 “현장을 직접 돌며 구조와 급식을 병행하는 활동은 많은 사람들에게 귀감이 되고 있다”고 전했다.
최근 반려동물 양육 인구 증가와 함께 유기동물 문제도 사회적 과제로 대두되고 있는 가운데, 개인과 기업의 사회적 책임 활동에 대한 관심도 함께 높아지고 있다. 이러한 상황 속에서 김혜경 대표와 ‘내새꾸 상점’의 활동은 반려동물 산업이 단순 소비 시장을 넘어 생명 보호와 사회적 가치 실현으로 이어질 수 있다는 가능성을 보여주고 있다는 평가를 받고 있다.
한편 김 대표는 앞으로도 유기동물 보호 활동과 함께 반려동물 인식 개선 캠페인, 책임 있는 반려문화 확산 활동 등을 지속적으로 추진해 나갈 계획이다. 또한 지역 보호소 및 봉사자들과의 협력을 확대해 보다 체계적인 지원 활동도 이어갈 방침이다.
이번 감사장 수상은 단순한 개인 공로를 넘어 생명 존중과 나눔의 가치를 꾸준히 실천해온 활동에 대한 사회적 공감과 응원의 의미를 담고 있다는 점에서 의미를 더하고 있다.
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